Der Leseratz

REZENSION • JUGEND, FANTASY, HORROR

Stella Tack - Ever & After. Der schlafende Prinz

20. Februar 2025

Die "Ever & After"-Reihe begegnete mir bereits kurz nach Erscheinen des ersten Bandes das erste Mal. Das Cover mit dem knallroten Apfel und die Anspielung auf das englische "They lived happily ever after" (was im Deutschen etwa dem "Sie lebten glücklich bis ans Ende ihrer Tage" entspricht) ließ mich damals schon vermuten, dass es wohl irgendetwas mit Märchen zu tun haben müsste.

Die Meinungen gingen aber schon relativ rasch auseinander, weshalb ich den Buchtitel erst einmal wieder aus den Augen verloren habe. Das Erscheinen von Band 2 vergangenen Herbst rückte die Reihe dann aber wieder in meinen Fokus und wieder überlegte ich, ob ich zumindest einmal dem ersten Band eine Chance geben sollte. Der Klappentext klang auf jeden Fall interessant, also habe ich mir das Hörbuch geholt, das von Pia-Rhona Saxe eingesprochen wurde.

Der Klappentext

Mit einer Familie, die von Schneewittchen abstammt, ist Rain Whites Leben schon kompliziert genug. Nun muss sie auch noch einen schlafenden Prinzen küssen! Doch als Rain an ihrem 18. Geburtstag in die Gruft unter dem Tower of London hinabsteigt, löst sie eine Katastrophe aus: Ihr Kuss weckt nicht nur den Prinzen auf, sondern auch einen uralten Fluch. Um die Märchenfamilien zu retten, muss Rain sich sieben Prüfungen stellen... und darf nicht vergessen, dass ihr Herz ihre größte Schwachstelle ist.

Meine Meinung

Ganz ehrlich? Der Klappentext ist fast zu zahm - und gibt nicht mal ansatzweise wieder, was einen in diesem Buch erwartet. Auch die Einordnung des Verlags im Bereich Jugend und Fantasy ist zwar nicht falsch, aber für meinen Geschmack fast etwas zu wenig, genauso wie die Empfehlung "ab 14 Jahren". All das gibt in meinen Augen nämlich nicht unbedingt einen Hinweis darauf, was einen hier wirklich erwartet - nämlich eine ganz schön rasante Höllenfahrt. Oder sollte ich es "Achterbahnfahrt durch die Hölle" nennen?

Der Anfang erfolgt jedenfalls relativ gemächlich, denn man begleitet die junge Rain im Umgang mit ihren Freunden und in der Schule bzw. mit einem Versuch, mit ihrer Band in einer Art Underground-Club aufzutreten. Rain selbst sieht sich dabei als Rebellin, die sich weigert, der Tradition ihrer Familie zu folgen, um den schlafenden Prinzen zu küssen. An dieser Stelle fand ich sie noch ganz schön anstrengend, aber das ändert sich schlagartig, als bestimmte Umstände eintreten, die sie zu dem Kuss zwingen.

Und danach dreht das Tempo so gewaltig auf, dass man das Gefühl hat, von einem Looping in den nächsten in dieser Achterbahn geschleudert zu werden. Ich hatte ja mit vielem gerechnet, aber nicht damit, in ein solch gewaltiges Weltuntergangsszenario geworfen zu werden, das mit einigen zum Teil ziemlich plakativen Horror-Elementen aufwartet. Erst dann erinnerte ich mich daran, wie grausam und brutal manche Märchen eigentlich waren, bei denen sich die Autoren ganz ungeniert bedient.

In diesem Zusammenhang habe ich die Märchen-Zitate zu Beginn jedes Kapitels fast ein wenig zu fürchten gelernt, denn so nach und nach merkt man, dass sie mit ein bisschen Interpretation gewisse Spoiler auf die nachfolgende Handlung beinhalten. Zeitweise konnte ich auch mich Parallelen zu dem Film "Hänsel und Gretel: Hexenjäger" aus dem Jahr 2013 ziehen - ob die Autorin hier gewisse Anleihen genommen hat? Dies aber nur als kleiner Spoiler, worauf man sich hier beim Lesen bzw. beim Hören wirklich einlässt.

Ich habe mich jedenfalls dabei ertappt, dass ich auf einmal immer weniger auf Pause drücken konnte und immer rascher durch die Handlung gerast bin, auch wenn natürlich absehbar war, dass die Geschichte mit diesem ersten Band erst einmal offen enden muss. Wie offen? Ja, darüber kann man spekulieren. Der Cliffhanger ist jedenfalls durchaus gegeben, hat aber nicht den gravierenden Schockeffekt, da bereits vorher wirklich sehr, sehr viele Andeutungen fallen.

Trotzdem habe ich mich dabei ertappt, am liebsten sofort zu Band 2 greifen zu wollen, auch wenn Band 3 - und damit das Finale - erst im Herbst erscheinen wird. Mal sehen, wie lange ich meine Neugier beherrschen werde können :).

Ach ja, eines noch, quasi als Postskriptum: Die im Klappentext angedeutete Liebesgeschichte gibt es, ja. Aber sie nimmt nicht einen so markanten Stellenwert ein, als dass ich die Geschichte als "Romantasy" bezeichnen würde. Es geht zwar nicht ohne Love-Triangle ab, aber wer Rains Herz erobert - das stellt sich erst im Verlauf der Geschichte heraus.

Zum Hörbuch

Die Sprecherin Pia-Rhona Saxe sagt mir vom Namen her nicht wirklich etwas, aber sie machte in meinen Augen einen guten, soliden Job. Ich werde daher wohl auch bei der Fortsetzung erst einmal beim Hörbuch bleiben.

Mein Fazit

Ich glaube, so schnell wie durch dieses Hörbuch bin ich schon lange nicht mehr durch eine Geschichte geflogen. Zwar fand ich den Anfang eher unspektakulär, aber lässt man sich erst einmal auf Rains Abenteuer ein, bekommt man eine Geschichte, die ein wirklich wilder Mix aus Fantasy, Abenteuer, Märchen, Horror mit einem Drüberstreuer von Liebe ist. Definitiv etwas, womit ich in dieser Form nicht gerechnet hatte, was mich aber positiv überrascht hat. Daher Empfehlung für alle, die mal etwas anderes als die typische Märchen-Romantasy lesen wollen!